La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación, la Ley de Educación de Personas con Discapacidades (IDEA) y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) trabajan juntas para proteger a niños y adultos con discapacidades de la exclusión, discriminación y trato desigual en la educación, el empleo y la comunidad.
Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973
La Sección 504 fue la primera ley de derechos civiles para personas con discapacidad en ser promulgada en los Estados Unidos. Prohíbe la discriminación de las personas calificadas con discapacidades por parte de las entidades que reciben asistencia financiera federal. Los beneficiarios de fondos federales incluyen muchas instituciones públicas y algunas privadas.
La Sección 504 establece: “Ninguna persona calificada con una discapacidad en los Estados Unidos ... será, únicamente por motivo de su discapacidad, excluida de participar en, privada de los beneficios de, o sometida a discriminación bajo cualquier programa o actividad que reciba asistencia financiera federal.”
Ley de Educación de Individuos con Discapacidades, 1975
IDEA garantiza que cada niño con discapacidad tenga acceso a una educación pública gratuita y adecuada. Esta ley federal rige todos los aspectos de los servicios de educación especial para niños elegibles desde el nacimiento hasta la graduación de la escuela secundaria o los 21 años (lo que ocurra primero).
IDEA requiere que las escuelas públicas creen un plan de educación individualizado para cada estudiante que califique. Los planes de educación individualizados están diseñados para satisfacer las necesidades únicas de cada niño, apoyar su progreso en la escuela y prepararlos para una educación superior, el empleo y la vida independiente.
Ley de Estadounidenses con Discapacidades, 1990
La ADA es una ley de derechos civiles que prohíbe la discriminación contra las personas con discapacidades en todas las áreas de la vida pública, incluyendo empleo, educación, transporte y todos los lugares públicos y privados que están abiertos al público en general, independientemente de si reciben ayuda financiera federal.
La ADA requiere un acceso efectivo a programas, beneficios y servicios para personas con discapacidades calificadas. La ADA se divide en cinco títulos, o secciones, que se relacionan con diferentes áreas de la sociedad: empleo (Título I), acceso a los gobiernos estatal y local (Título II), alojamientos públicos y servicios operados por entidades privadas (Título III), telecomunicaciones (Título IV), y disposiciones misceláneas (Título V).
Una persona calificada con una discapacidad se define por la ADA como aquella que tiene una discapacidad física o mental que limita sustancialmente una o más actividades principales de la vida, una persona que tiene un historial o registro de dicha discapacidad, o una persona que es percibida por otros como si tuviera dicha discapacidad.
