Un estudiante sordo puede tener un intérprete en clase, subtítulos en cada video y adaptaciones aprobadas en su expediente, y aún así sentir que no pertenecen completamente en el campus.
Nueva investigación de Dra. Carrie Lou Bloom, Dr. Jeffrey Levi Palmer, Mary Sanderson y Kelton Bloxham publicado en Revista de Estudios de Personas Sordas y Educación de Personas Sordas expande esto.
El estudio encuestó a 193 estudiantes sordos universitarios en instituciones de acceso amplio, donde la mayoría de los estudiantes son oyentes, sobre tres aspectos de su experiencia en el campus: si los entornos de aprendizaje se sentían accesibles, si se sentían conectados con la vida en el campus y otras personas, y si su universidad reconocía y valoraba la identidad, el idioma y la cultura sordos.
El patrón era claro. Los estudiantes dieron sus calificaciones más altas a las adaptaciones en el aula. Pero cuando las preguntas cambiaron de "¿Puedo acceder a esto?" a "¿Me siento conectado, entendido y valorado aquí?", las calificaciones bajaron. El clima del campus que afirma a las personas sordas recibió las calificaciones más bajas de las tres áreas.
Un estudiante puede tener acceso y aún así no sentir que pertenece.
Entrar en el aula es solo una parte de la experiencia
Los intérpretes, subtítulos, tomadores de notas y otras adaptaciones son importantes. Pueden marcar la diferencia entre tener acceso a una clase y ser excluidos de ella.
La vida universitaria también significa hacerle una pregunta a un profesor después de clase, unirse a una organización estudiantil, conocer gente en la orientación, hablar con un asesor que entiende cómo te comunicas y ver a profesores, personal y compañeros sordos en todo el campus.
Ahí es donde la brecha en este estudio se vuelve importante.
Una universidad puede estar atendiendo solicitudes de alojamiento mientras aún deja que los estudiantes sordos descubran por sí mismos la conexión, la identidad y la comunidad. La investigación sugiere que proporcionar acceso no es lo mismo que crear un entorno donde los estudiantes sientan que realmente pertenecen.
La brecha de acceso-pertenencia
La conclusión: Un campus puede ser accesible en papel y aún tener trabajo por hacer en lo que respecta a la pertenencia.
¿Qué fue lo que más destacó? Tener a las personas adecuadas a tu alrededor
Uno de los hallazgos más interesantes no fue sobre una nueva tecnología o un mejor proceso de alojamiento. Se trataba de personas.
Dos apoyos específicos para sordos destacaron como los predictores más fuertes de calificaciones más altas en el campus: un tutor dedicado para estudiantes sordos y un asesor dedicado para estudiantes sordos.
Tutor dedicado para estudiantes sordos
Asesor dedicado para estudiantes sordos
Eso importa porque estos roles pueden ofrecer algo que una adaptación única no puede: continuidad. Un asesor dedicado no tiene que empezar desde cero cada vez que entra un estudiante, y un tutor que trabaja regularmente con estudiantes sordos puede ya entender las preferencias de comunicación, las barreras comunes y cómo ajustar el apoyo. Con el tiempo, esas relaciones pueden generar confianza y conexión.
¿Entonces, qué pueden hacer realmente las universidades?
La respuesta no es alejarse de los alojamientos. Es construir sobre ellos.
La investigación señala cuatro lugares donde las universidades pueden comenzar:
- Invierte en tutores y asesores especializados
- Planifique el acceso antes de que surjan problemas
- Crea espacios donde la identidad de las personas sordas y la lengua de señas americana sean visibles y valoradas
- Reconoce que los estudiantes sordos no experimentan el campus de la misma manera
La interpretación confiable, la subtitulación y otros servicios de acceso siguen siendo la base. Pero los estudiantes no deberían tener que esperar a que surja un problema para que se gestione el acceso, buscar por su cuenta a alguien que entienda su experiencia, o depender de la oficina de adaptaciones como el único lugar donde se reconozca la identidad sorda.
Preguntas que las universidades deberían hacer
- ¿Se planifican de manera proactiva la interpretación, la subtitulación y otros apoyos de acceso, o solo después de que un estudiante tenga que pedirlo?
- ¿Los estudiantes sordos tienen tutores, asesores, mentores o compañeros que entiendan sus experiencias?
- ¿Dónde ven los estudiantes sordos reflejados el ASL, la cultura sorda y el personal o profesores sordos fuera de Servicios para Personas con Discapacidad?
- ¿Se consideran a los estudiantes sordos desde el principio en orientación, asesoramiento, académicos, vida estudiantil y eventos en el campus?
- ¿Estamos escuchando a diferentes estudiantes sordos en lugar de suponer que un enfoque funciona para todos?
La investigación apunta hacia prácticas más proactivas, relacionales y culturalmente sensibles, incluyendo planificar el acceso antes de que surjan los problemas, invertir en apoyos específicos para sordos y crear espacios en el campus donde la identidad y cultura de los sordos sean parte de la comunidad en lugar de una consideración secundaria.
El acceso y la pertenencia deben ir de la mano
Una universidad no debería detenerse en las acomodaciones y asumir que la pertenencia sigue automáticamente. Los estudiantes sordos necesitan ambos.
El acceso ayuda a los estudiantes a participar en su educación. Las relaciones, la representación, la comunidad y la afirmación cultural ayudan a los estudiantes a sentirse parte de la institución a la que trabajaron arduamente por unirse.
El acceso permite a los estudiantes entrar en la sala. La pertenencia ayuda a que esa habitación también sea suya.
