Una gran parte de la comunidad sorda ha experimentado los desafíos que conlleva ser sordo en una familia en su mayoría oyente. En muchos casos, los miembros sordos de familias oyentes experimentan desconexión lingüística y/o aislamiento social debido a las diferencias en los modos de comunicación. Para las personas sordas latinas, estos desafíos pueden ser mayores debido a las barreras del idioma entre la persona sorda, la familia oyente y la comunidad exterior. Para la gran mayoría de los estudiantes sordos en los Estados Unidos, la educación se lleva a cabo utilizando inglés, lengua de señas americana (ASL) o un sistema de señas basado en el inglés. Según el Instituto de Investigación Gallaudet, los estudiantes hispanos y latinos representan el 25,3 % de la población escolar sorda en edad escolar.Instituto de Investigación Gallaudet). Incluso con esta cantidad significativa, es muy raro que los programas de educación para sordos se comprometan a enseñar español o cualquier lengua de señas latinoamericana.
Por esto, los latinos sordos a menudo experimentan una falta de conexión con sus familias. En un panel con la Galería Nacional de Retratos y el Centro Smithsonian Latino, el ex presidente de la Universidad Gallaudet, el Dr. Robert Davila, habló sobre los desafíos de comunicación que enfrentó al crecer como mexicano-americano sordo. Davila dijo: "Ir a la escuela para sordos obligó a un cambio en mi familia. Aprender un nuevo idioma (inglés), la dinámica de mi familia tuvo que cambiar." Davila explicó que, debido a que no podía hablar español en la escuela, su madre tuvo que cambiar el idioma que se usaba en casa, lo que hizo que la familia se desconectara más de su cultura y herencia.Centro Latino de Smithsonian).
En mi experiencia personal, mi origen latino sordo ha traído desafíos únicos. Uno de estos desafíos es la lucha por mantener una conexión con mi herencia mexicana. La tradición de historia oral y narración de mi cultura es fuerte, y muchos mexicanos aprenden sobre la historia de su familia a través de conversaciones con sus mayores. En mi familia, en su mayoría oyente y no signante, establecer estas conexiones con mis padres, abuelos y familiares lejanos ha sido difícil. Deseo saber más sobre mi herencia, y a menudo me encuentro preguntándome acerca de mis raíces ancestrales. Pero sin acceso al idioma con mi familia, la capacidad de obtener este conocimiento es limitada. En cambio, he intentado aprender lo que puedo sobre la cultura e historia mexicanas a través de la lectura, la investigación, asistir a clases de historia y buscar información de otras personas sordas latinas.
Mario “Manny” Hernández, un puertorriqueño sordo, encarna la tradición cultural de contar historias a través de poemas visuales atractivos. Compartió su historia como un latino sordo junto con el Dr. Dávila en el panel con el Centro Latino de Smithsonian. "La Escuela de Lexington para sordos tenía algunos requisitos. Uno de ellos era que se debía hablar inglés en el entorno familiar. Así que tuvimos que deshacernos del español", dijo Hernández. Al recordar los recuerdos de su hogar y su vida con su familia, quienes cocinaban platos tradicionales puertorriqueños para él, Hernández recordó: "La comida se convirtió en mi conexión cultural". Logró encontrar formas de mantener una conexión con su herencia de maneras que le eran accesibles como persona sorda. En un esfuerzo por destacarse como un latino sordo, Hernández comparte su arte de contar historias con jóvenes sordos de todo el país. A través de su trabajo como maestro narrador, continúa la tradición latina de la narración oral a través del lenguaje visual, celebrando las identidades de las cuales dice estar ahora increíblemente orgullosoCentro Latino Smithsonian).
En un esfuerzo por crear un entorno más acogedor para los jóvenes Latine en la educación de sordos, varias escuelas de sordos han implementado ahora programas para conectar a las familias Latine con la comunidad. Uno de estos programas está en el Centro de Alcance Estatal en la Escuela de Texas para Sordos (SOC). El SOC ofrece recursos para familias de habla hispana de estudiantes con TSD, incluyendo interpretación en español en eventos familiares, programas de mentoría entre padres y recursos digitales traducidos sobre educación de sordos, tecnología asistiva, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y otros temas relacionados con la sordera.Escuela de Texas para SordosEn una entrevista con Fox News, la profesora de TSD Johnett Scogin declaró: "Somos afortunados de que nuestro programa de Enlace Familiar en Español sea tan exitoso en ayudarnos a mantener intactos los fuertes lazos familiares y culturales de nuestros estudiantes latinos".Fox News).En un estado con una gran población de estudiantes latinos, los esfuerzos de la Escuela de Texas para sordos de conectarse con las familias latinas generan un impacto duradero en la comunidad. Muchos individuos sordos afirman que sus experiencias educativas los han influido a lo largo de toda su vida, lo que significa que es fundamental que los profesionales de la educación de personas sordas fomenten relaciones positivas con la próxima generación de latinos sordos.
Se han implementado otros recursos para la comunidad sorda latina en general. Council De Manos es una organización dedicada a empoderar a las comunidades sordas latinas a través de la educación, la defensa y los esfuerzos de preservación cultural. Celebran conferencias bienales donde presentan a oradores y defensores latinos, ofrecen talleres educativos y destacan negocios propiedad de sordos. Puedes aprender más sobre el Consejo De Manos enhttps://www.councildemanos.org/Otra organización, Deaf Latinos y Familias, trabaja con familias de personas sordas, con discapacidad auditiva y no verbales para cerrar la brecha de comunicación existente. Con sede en California, esta organización sin fines de lucro ofrece clases de Lengua de Señas Americana en español y proporciona otros recursos a las familias para ayudarlas a adaptarse a la cultura sorda y a involucrarse más en las comunidades sordas. Para obtener más información sobre Latinos Sordos y Familias, visitahttps://deaflatinosyfamilias.org/.
Al aprender sobre las diversas experiencias de las personas latinas sordas este mes y al rememorar mi propia vida como latina sorda, tengo un renovado sentido de orgullo por mi identidad. A pesar de los desafíos adicionales, reconozco que mi cultura latina es una llena de historias ricas, tradiciones hermosas y comunidades diversas de personas increíbles. Al igual que Manny Hernández, encuentro valor en mantener una conexión con mi herencia a través de medios que sean accesibles para mí, como la comida, las historias visuales, la literatura y la defensa de derechos. Es importante reconocer las dificultades que enfrenta nuestra comunidad para crear conciencia sobre las áreas de mejora y validar nuestras experiencias. El Mes Nacional de la Herencia Hispana de este año ofrece una nueva oportunidad para celebrar y abogar por la interseccionalidad en la comunidad Latine, que incluye las diversas identidades de las personas sordas. Los esfuerzos de defensa para las personas sordas latinas incluyen la lucha continua por el acceso al idioma y la representación lingüística en una sociedad que valora predominantemente el inglés hablado. Al reconocer el valor cultural de los idiomas de nuestra comunidad, como el español, la lengua de señas americana y las lenguas de señas latinoamericanas, podemos ser más receptivos a la hermosa diversidad de la comunidad sorda latina.
Para obtener más recursos e información sobre servicios de apoyo, por favor visite: nationaldeafcenter.org/recursos
