Inside Higher Ed, la fuente en línea de noticias y liderazgo en educación superior para 3.2 millones de lectores mensuales, entrevistó a la directora del Centro Nacional de Sordos, la Dra. Stephanie W. Cawthon, para un Preguntas y respuestas especiales sobre los desafíos que enfrentan los estudiantes con discapacidades durante la Pandemia de COVID-19 y cómo las universidades pueden responder a esos desafíos.
En sus respuestas, la Dra. Cawthon abordó cómo el acceso es más que alojamientos para estudiantes que son sordos o tienen discapacidades, la oportunidad de un cambio a largo plazo y los beneficios de construir entornos de aprendizaje y culturas académicas que sean completamente accesibles. Los aspectos más destacados incluyen
-
Es una buena oportunidad para que las instituciones en general reflexionen, en un cambio de plataforma, sobre las preguntas de acceso y accesibilidad que están integradas. Lo segundo que hay que reconocer es que hay muchos estudiantes con discapacidades que no lo divulgan y no acuden a la oficina de servicios para discapacitados al inicio del año. Han ideado estrategias para un entorno presencial, pero ahora que estamos en línea, esas estrategias pueden no funcionar.
-
Estamos viendo algunos problemas de aislamiento. Los estudiantes con discapacidades, están perdiendo sus redes de pares. Esas redes de pares son a menudo donde tienes lo que piensas como capital social.
-
Creo que [la pandemia] nos está brindando mejores oportunidades para pensar en cómo ser más flexibles. En discapacidad en la educación, hablamos mucho de lo que llamamos diseño universal o estrategias accesibles. No se centra tanto en las herramientas, que es en lo que la mayoría de las personas están ahora... pero no reflexiona sobre el diseño del aprendizaje en primer lugar.
-
Hay varios factores que influyen en la retención y la inscripción de todos los estudiantes. Una cosa a recordar es que para los estudiantes con discapacidades, esto se complica. Es más costoso, a menudo, tener una discapacidad y hacer las cosas que se necesitan para funcionar y navegar en un entorno para personas sin discapacidades. Lo que solemos ver es que navegar en un entorno universitario con una discapacidad requiere energía, requiere defensa, y esas cosas quitan energía que está disponible para hacer otras cosas, incluido el trabajo escolar.
-
Lo que es bueno en términos de acceso para las personas con discapacidad es bueno para todos. Los subtítulos en los videos son buenos para todos. La medida en que todos podamos familiarizarnos más y acostumbrarnos a asegurarnos de que eso sea parte de un video que reproduces en clase, quizás eso se convierta en parte de la cultura — que tengamos una cultura de aprendizaje más accesible.
-
Dentro del Centro Nacional de Sordos, definimos la sordera de una manera muy inclusivo manera. Hablamos de sordos, hablamos de sordos-mudos, hablamos de personas con discapacidad auditiva. La razón por la que menciono eso es que una de las cosas que las instituciones pueden [hacer para tener éxito con estudiantes que tienen discapacidades] es reconocer que es muy en cada caso. No es una talla que sirva para todos. El consejo número 2 es asegurarse de que todos los anuncios públicos sean accesibles. Modelo para que tu facultad vea que esa es la cultura institucional. La tercera cosa a la que siempre vuelvo es esta frase: el acceso no son solo adaptaciones, en realidad es una forma de ver las cosas.
-
Estoy ciertamente preocupado por [los recortes presupuestarios y] una reducción en los servicios. A menudo, esos presupuestos son planos, a menudo esos presupuestos no han sido receptivos a la afluencia de estudiantes con discapacidades en el campus.
Lee la entrevista completa de Inside Higher Ed aquí.
El Dr. Cawthon está entre los expertos en coronavirus en la Universidad de Texas en Austin. También ha sido entrevistada sobre accesibilidad en la educación en línea durante la pandemia por Radio Pública Nacional y El Texano Diario.
